この記事は、歴史上に存在した様々な厳しい仕事について紹介している。その中には、死体を盗む墓堀り人、王子の体罰を受けるウィッピングボーイ、古代エジプトのミイラ化請負人、路上で轢かれた動物の死骸清掃業、罪食い人、なめし革業者、骨拾い屋、バッキンガム宮殿の警備員、ヒル収集、胃腸に詰まったガスのにおいを嗅ぐ仕事、砲手の助手、理髪外科医、王様の便器係が含まれる。これらの仕事には、その時代の社会的・経済的背景が含まれている。
