倚著朱漆欄杆，望著處戲臺綽綽隱約傳鑼鼓絲，片寧。

“妹妹也躲清麼？”

婉音自響起。容回，見芩也，還帶著些微被眾打趣暈。

“姐姐。”容微微笑，“裡些悶。”

芩到邊，並肩而，也望向池面。半晌，才：“著鬧，著此，便何處，裡竟些……空落落。”

容側。廊燈籠暈柔，落芩嫻側，抹待嫁悅之，確實藏著對未未淡淡悵惘與捨。女兒嫁常緒。

“姐姐，”容音柔，“聞陳積善理之，陳公子又個禮。姐姐此，定能夫妻順，穩度。裡永姐姐娘，父親母親，還們些兄弟姐妹，都惦著姐姐。”

芩轉，泛起淚，卻帶著笑：“妹妹總般通透，慰。”握容，“倒……婚事定，母親接，怕放。自己……什麼打算？”

話問得含蓄，卻直指核。

容反握姐姐微涼，目平：“姐姐放，自分寸。母親疼，自為考量。至于自己……但求份罷。”

芩著沉眸，個妹妹自丘壑，非旁所能，便也再問，只拍拍背：“裡數就好。

無論如何，姐姐總希望能得償所願，過得順。”

姐妹倆站片刻，直到裡戲文暫告段落，喧譁又起，才相攜回到閣。

宴席直到掌燈分方散。送最批客，府才略得喘息。容回到枕霞閣，卸釵環，只得頰因久維持笑容而些微僵。

棠端淨面，邊收拾，邊：“姐，今宴，奴婢瞧著，幾位夫……悄悄打量您呢。”

容用帕子敷著，聞言並。姐姐婚事雖定，但個姐終究也到紀，又般容貌度，自然引注。只經過劉之事，些目必更加審慎，易表。

“無妨。”放帕子，到妝臺，著鏡褪華脂、顯得格清淨龐，“們打量們，過子便。”

鏡女子，眉目清澈，神平。歷經諸事，如今已凡事沉應對。

所求，從嫁入何等顯赫第，博取羨慕目。只願，無論將何處，邊何，都能保如今般，方以、伺弄、琢磨之事，份從容與豐盈。

，夜寒吹過簷角，嗚嗚響。

枕霞閣，炭噼啪，融融。

容吹熄燈，躺柔被衾。

鬧終將過，嚴寒也終將被取代。

而，就復平與偶爾波瀾，步步然著。

第章 暫且擱置

臘最，除夕夜悄然飄落，將平陽府妝點得裝素裹。爆碎，桃符更，府忙碌與慶，迎平陽第個。

除夕祭祖、團圓守歲、初拜、接待訪客……連串儀程與應酬，雖繁復卻也透著族興旺踏實。容然扮演著姐角，隨著父母兄姐禮如儀，接受賞賜，也與拜各姐們相互賀歲，言笑晏晏。

因著芩婚事已定，沈氏今女兒們壓歲封格豐，連帶著容賞賜也比往更顯用，套赤鑲寶面，華麗貴。容恭敬謝過，，嫡母平衡子女，也或許……對未份期許與投資。

正元燈節，平陽府盛燈。沈氏允輩觀燈，只囑咐帶僕從，些回。容與芩及幾位堂姐妹同乘往。之，燈如晝，各式燈爭奇鬥豔，遊摩肩接踵，笑語幾乎掀翻夜空。

們處酒包臨雅，憑欄俯瞰燈潮。芩指著處盞巨、旋轉馬燈，笑：“們燈故事，朝‘蘭從軍’？”燈流轉，映著亮彩，掃平慣嫻，幾分女鮮活。

容順著指方向，馬燈果然繪製著蘭代父從軍、征戰、榮歸故里景，面，引遐。

起疆，野狼峪廝🔪，斷魂溝絕，還本記錄著邊物布冊子……些曾與活過暫交集血與蒼涼，片盛世華燈映照，恍如隔世。