目推辭幾句，最還收，帶著馬往邊。

把漸漸，消失夜裡。

篝又只剩堆，噼啪作響。

沈拓回，邊站定，：“馬賊像馬賊，官兵也像只為巡邊。”

宋清抬。

沈拓目落隊官兵消失方向：“剛才隊，馬匹精良，兵刃，尋常邊軍能配置。”

宋清沉默片刻，：“……”

“目什麼。”沈拓轉。

宋清，著自己雙。

什麼？

什麼也沒。

牛什麼候，蜷旁，雙睛亮亮望著邊。見宋清，連忙垂，裝作還模樣。

宋清收回目，沒什麼。

夜，再沒著。

第剛亮，隊便啟程。

牛依伕旁邊，悶吭趕。幹活確實勤，喂馬打撿柴，什麼都搶著幹，從叫累。只雙睛，往宋清邊瞟，又移。

兒漸漸跟熟，湊過問：“牛，裡真沒嗎？”

牛點點。

“往麼辦？”

牛沉默兒，：“。到兒算兒吧。”

兒，：“跟們民屯吧。裡好，好好，顧叔叔、周叔叔、叔叔，還林爺爺。們都好。”

牛沒吭，只著，什麼。

琮旁著，目牛留片刻，又移。

傍分，們個叫張鎮落腳。

鎮，其實只條，幾戶，個馬。老板個矮胖婦，見客，殷勤迎招呼。

宋清兩，頓好孩子，正用飯，卻見沈拓站廊，望著對面神。

過，順著目望——對面個雜貨鋪，已經打烊，漆漆，什麼也見。

“麼？”

沈拓：“鋪子，方才盯著咱們。”

宋清緊。

從居庸到現，種被盯著直沒斷過。候，候，候若若無，候又清晰得像針扎背。

沒經歷過些。當流放，次裡逃，靠就份警。

“能嗎？”問。

沈拓搖搖：“止撥。隊官兵，全衝著巡邊。個目話，半真半假。”

宋清沉默。

起目向自己神——瞬打量，太。

“今警些。”沈拓，“守半夜，吳伯守半夜。”

宋清點點，轉回。

夜，平得奇。

沒馬蹄，沒，什麼也沒。

宋清得並穩。裡總現些追🔪片段，，刀，血，還喊叫——

“！”

猛驚，已經矇矇亮。

起推，沈拓正站廊，裡端著碗粥。

“點。”把粥遞過，“亮就。”

宋清接過粥，，忽然問：“沈拓，，們到底什麼？”

沈拓沉默片刻，：“管什麼，只肯，們就罷。

”

宋清抬。

沈拓目落處，音平平：“當欠柳國公，護著柳。如今護著，就只因為。”

完，轉。

宋清端著碗粥，站原，望著背，很久很久。

隊繼續。

越往，越，越。旁已經枯，線越越。幾乎絕跡，只偶爾遇見商隊，匆匆，誰也誰。

，們終于望見野狐嶺。

片連綿丘陵，稀疏，怪嶙峋。從坳裡灌，嗚嗚響，像鬼哭。

宋清望著片嶺，翻湧起無數事。

，還個被追🔪、無處逃女。

馬。

吳伯到邊，：“就野狐嶺，繞？”

宋清搖搖：“繞，民屯必經之。”

望著片嶺，吸，沉：“。”

馬啟，緩緩駛入野狐嶺。

更，吹得簾啪啪作響。兒縮琮邊，煞，卻咬著吭。琮握著，目卻直望著，望著些禿禿丘嶙峋怪。

沈拓騎馬最，按刀柄，目如鷹，寸寸掃過周圍。

到處狹坳，忽然勒馬，抬示。

宋清掀簾，順著目望——旁堆裡，什麼閃，又見。

“埋伏。”沈拓。

話音未落，忽然湧幾個，裡都拿著刀，把們團團圍。

為首個獨漢子，猙獰刀疤，咧嘴笑：“等好幾，算等到。”

盯著馬，目落宋清，笑更：“宋，咱們又見面。